雌凤陨落，帝国悲恸。然而万事万物仍要继续前进。马皇后被葬入孝陵，宣告着这位传奇的一代贤后，彻底的退出了历史的舞台。秉持着马皇后遗志，这位贤后下葬之后，朝中上下便除了孝，朝廷复又投入到了紧锣密鼓的日常中去。
“北边的草原上，那些不知死活的前元余孽此起彼伏。前日里魏公上奏，言及有黄金家族后人本雅失里，举众为乱……据说甚至流窜到了辽东关门，其害甚烈。”坤宁宫外，朱标皱着眉，正和朱棣说着些什么。
“草原上这些贼人，就如同杀不尽的硕鼠一般，真真是烦人的紧。”朱棣也是一脸凝重。“去年间，和林的魏公亲自出兵，方才剿灭了一部自称黄金家族后人的蒙古部落……怎么今日里又来了个本雅失里。”
“而今魏公老病，再难亲征。允恭恐独力难支，这休养生息之策，不如奏请父皇暂歇，由我挂帅引辽东诸卫出关平贼，如何？”
“不可。本雅失里作乱，正是说明了我大明虽囊括了这诺大疆土，然这些疆土之中，仍有许多暗流未平。先前因朝廷着意开拓，这些暗流大都被我等忽略了。如今正该腾出手来，将这些暗流消弭无形才是，怎可改弦更张？”
“草原有乱，不过芥藓之疾。本雅失里虽怀野心，然而各部落少有被其蛊惑的，足以说明，如今草原诸部的生活，已经日趋富足，不愿再陪着什么黄金家族提着脑袋干杀头的买卖了。这样的乱局，只需我等稳住跟脚，他自然便会自溃。”
“何须大动干戈，伤财劳民？”朱标道。
朱棣没有仗打，只觉闲得发慌，却也知道朱标说的有理，只得讪讪颔首。朱标眉眼之中仍是十分疲倦，叹了口气，道：“父皇……不知何时才能够振作起来。”
“其实何止是草原，西方，亦力把里余孽亦在蠢蠢欲动，东面，倭国有大名岛津氏，派了忍者与武士千里迢迢潜入我大明境内，意欲劫夺倭王，挟其自立。南面，安南局势亦是动荡，亦需十分关注，且前往凤鸣洲的铁铉等人，又带回了新的粮种，还需安排人手试种……桩桩件件，千头万绪。”
“若是父皇自此颓然……真不知怎么办才好。”
自休养生息以来，这几年大刀阔斧开拓的问题也渐渐浮现了出来。本来是，大明从前元手里接过来时，就是一个打烂了的烂摊子。老朱本就是想休养生息的，然而因为朱肃的横空出世，为了后世子孙不重蹈“结局一根绳”的覆辙，老朱毅然以其大魄力，决定一边休养生息，一边借助朱肃的这一份先知先觉，大刀阔斧的推行开疆拓土之策。
小孩子才做选择，老朱选择全都要。
洪武皇帝作为皇帝的能力与威望毋庸置疑，即便是修养与开拓同时推进，老朱亦是做的有声有色。然而有些东西终究不是运用手腕与能力就能做到的，大明两线推进，必然导致了国内的内政建设远远不如历史中的同时期。
这也导致了，国中矛盾频现，各地皆有暗流。好在老朱与监国理政的朱标都是明君，朱标虽不似几位兄弟那般扬威异域，但正是有他埋首案牍，才有了朱棣朱肃等人毫无顾忌的开疆拓土。否则，后院若是起火，就一切休提了。