第三百八十五章 抉择

比米粒稍微大点的一朵灯光下,罗幺娘的脸很模糊,更没什么表情,他的语气也冷冰冰的:“说吧,我让小翠给你们送的字条,是不是被你们交给朝廷鹰犬作为陷害家父的把柄了?”

桃花仙子沉默了稍许,说道:“字条确实落到了确实手里,不过并非咱们交出去的。罗姑娘的人被跟踪了……”她心想如果说番子是在客栈里出现,那罗幺娘很容易打听出那家客栈里有没有出事,便继续道,“我当时就提防着这一点,立刻离开了客栈,但出去没多久,就碰见了番子拿人。所幸这回他们人不多,械斗之后,咱们死伤了几个人,剩下的逃掉,可混乱之中我袖袋里的东西掉了,估计那封信也在里面,被他们捡了去。”

罗幺娘不太相信,但一时又找不到哪里可以驳斥,便又问:“你们打听王狗儿作甚?”

桃花仙子答道:“我们奉命打探消息,湘王手里有一件能要挟太监王狗儿的东西,所以便冒险要见王狗儿,借此要挟他吐露消息。”

这次罗幺娘吸取了教训,打破沙锅问到底:“什么东西能要挟到司礼监掌印?”

桃花仙子无奈道:“说来话长,要是现在说出来怕得说到明天早上。我看还是等你到了湖广,亲自问张平安,让他告诉你?”

“我去湖广?”罗幺娘诧异道。

桃花仙子道:“你就算不相信宣德皇帝会迫|害杨公,也该相信朝中那么多官僚的鼻子。杨公身为首辅,一众大小官儿齐声弹劾杨公,事情不是很明显了么?正好你今晚出来了,我们立刻离开扬州,我带你走……杨府周围有很多眼线,你倒是能半夜出来?”

“有墙角一点光都没有,只要不弄出声音,也是可以出门的,这次我保证没有人跟踪。”罗幺娘肯定地说。她在外面的隐蔽处静站了半个时辰,如果真的被盯上了,不可能一点动静都没有。

桃花仙子道:“所以机会难得,你既然出来,就别回那地方了。”

罗幺娘毫不犹豫地说:“我不会跟你们逃走。家父和那么多人被牵连其中,我又是这次祸端的症结,我要是忽然不见了,将其他人置于何地?如果祸事躲不过,我宁肯与家父一道承受后果。”

这时桃花仙子对她愈发产生了好感,其实罗幺娘和周二娘一样都是桃花仙子的“敌人”,偏偏对这两个女人的感官大为不同,不知是为何。而且桃花仙子此时还对罗幺娘十分同情,说到底眼前这个女子是被背叛了……当初罗幺娘要不是念旧,怎么会冒险与自己一干人纠缠?

隐隐之中,桃花仙子仿佛感受到了罗幺娘的感受,心下一阵难过。她希望罗幺娘永远不会知道真相,一切都是她曾经信任的人一手预谋策划的手段。

“你这么做,我回去没法交差了,张平安肯定会怪罪我一辈子。”桃花仙子轻轻说道,心里暗自叹息一声。

果然罗幺娘并未怀疑这句话,只道:“现在说这些都是细枝末节。”在她的直觉里,武昌里扬州这么远,张宁没法具体谋划下令的。

桃花仙子见自己的暗示达到了效果,便立刻转移话题:“这么一想,要想救你,只能连杨公一块儿营救才行了。”

“家父年纪大了,不像我这么灵便;而且咱们家在京师,我有个兄弟叫杨稷也在京师,还有全家老小上百人,恐怕此事难以办到。”

桃花仙子沉吟道:“什么小妾奴仆丫鬟是顾不上的,京师的杨稷,我们可以马上派人去带走,不过需要杨公的亲笔书信一封。杨公也是有办法接应出来的,只是比较冒险;王狗儿现在被咱们要挟,丝毫不敢乱动,可以叫他予以配合……此事不仅冒险,而且须要快,也不是不可能办到,值得一试。”

罗幺娘道:“家父不会答应。”

桃花仙子道:“这边安排布置由我们来办,劝服杨公就只能靠罗姑娘了。湘王和宣德帝同是太祖之后,湘王的父亲建文帝比永乐更加正统,做谁的臣不是效忠大明?何况杨公今后在史上的评价如何,完全取决于谁能获得最后胜利,假使建文帝一脉重掌大权,朝廷修编史实的官员今后还能污蔑自家的名臣、会说燕王诸臣的好话?如今朝廷看起来势大,但在战场上没取得过一次重要的胜仗……杨公如今的处境,若不是真的非常迂腐,何去何从一目了然。罗幺娘只管好好劝他,杨稷的事也包在咱们身上,咱们的行动必定很快。”

罗幺娘似有动心之色,她来之前就想问问这边的人该怎么办,现在确实人家提出了办法。她又重问道:“你们真的有法子在重重盯梢之下救出家父?那王狗儿虽说被你们制住,但他一个人权力太大,总不能下令手下鹰犬撤哨。”

“有办法的……”桃花仙子自然不会说一切都叫张宁谋划好了,“当然是有些冒险,但世上必成的好事并不多,不试试怎么知道结果?”

“行!”罗幺娘郑重其事地点点头,“接下来如何入手,如何联络?”

桃花仙子见她答应,微微惊喜下、早有准备般地马上说道:“咱们联络的风险极大,随时可能败露,这是没离开扬州之前的最后一次联络。你回去之后只管劝说杨公,事成后发个信号……你们家西墙上有几盆花草都长青苔了,看样子很久没人管过,如果事成,你便叫人把盆端走。然后次日杨公出门办公时,你与他一起出来坐一顶轿子,别的事只管见机行事,我们自有布置。”

罗幺娘前后思量了一遍,终于应允。然后她悄悄原路返回杨府。

夜色和路线的选择都非常有利,虽然危险却终究太平无事。可是刚要回自己房里,却见杨士奇正站在门口。

杨士奇道:“我听人说你不在房里了,便在此等候你回来。”

罗幺娘的心坎立刻“扑通扑通”如擂鼓一般,在这种时候人其实没太多的感觉,只是脑子里有些空白,然后硬着头皮熬着。她什么话也说不出来。

杨士奇便又道:“那边有间厢房,跟为父进来说话。”

罗幺娘顺从地跟在后面,进了厢房,杨士奇直接把灯笼放在桌子上,于椅子上坐了下来。罗幺娘只好站着,不敢坐。她身上还穿着一身深青的夜行衣,这下子就像是窃贼被逮了现行一般。

杨士奇只是叹了一声,既没有发火也没有质问。他或许觉得无话可说,因为当天才叮嘱过罗幺娘不要再出事端给人把柄,晚上她就出去了。

沉默良久,罗幺娘终于鼓足勇气道:“事已至此,咱们是没有办法的,父亲所言以不变应万变,不过也是无计可施的无奈罢。于是我便想见见湘王的人,看他们有何办法……”

“什么办法!”杨士奇打断了她的话,“想让细作接应,逃走?”

罗幺娘委屈道:“如果我只是想逃走,今晚还回来作甚;父亲若也那么想,还等我作甚?”

“唉……”杨士奇又叹了一口气。

罗幺娘又小心提醒道:“王狗儿有把柄在张平安手上,被人控制了。”

“哦?”杨士奇一听反倒没有质疑,他立刻就想到了几年前的“香灰案”,什么把柄能控制王狗儿,可能只有那件事中的问题。

罗幺娘观杨士奇的神色,便稍微大胆起来,又道:“湘王是很有诚心对待父亲的,他为了您这样的重要人物,定然会不遗余力。”

“无非就是装点门面罢了,张平安怎么想,老夫还猜不到?老夫在天下士林的威望名声,才是他看重的事。”杨士奇道。

罗幺娘听罢忙道:“不管他出于何种心思,肯定很想得到父亲这样的贤能。”

因为事发突然,罗幺娘还没来及去想法子说服杨士奇,幸好此前桃花仙子劝她的时候说了一番道理;于是罗幺娘便索性将那口话搬出来劝父亲。

桃花仙子那口话过于直白赤|裸,但话糙理不糙,着实不是信口开河。特别是关于身后名的论断是血淋淋的现实,例子不远,二十几年前方孝孺付出那么大代价、忠心不可谓不诚,历经三朝还没能翻|案,仁宗有心却没在位多久;等宣德一上台,马上就压住此事了。除了方孝孺在民间略有争议,还有别的建文罹难之臣,在翰林院编撰的实录、史书里,有什么好评价?建文朝中枢的一干文臣,更是一个个被各种负面描述,最好是误国误君的评价少不了,不管事实究竟如何恐怕永世不能翻身。

而且杨士奇最明白的不是这种事,而是内部被清理的有实权威望的大臣下场,不仅仅是性命的问题,肯定事先要身败名裂;否则,皇帝和诸臣岂不是自己承认是昏君和奸佞?只有昏君和奸佞才会害死自己的忠臣。就像太祖时期的李善长,牵连而死的几万人,没有个说法岂不是冤杀?

杨士奇不敢断定叛|逃的结果,但可以预见到自己在宣德朝的下场……一个选择因为另一个选择实在糟糕而具备了竞争优势,而且所谓叛|逃,因为同是大明宗室而在气节上的制约就更小。

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